Profesor Uniwersytetu w Harvardzie, Howard Gardner, opracował powszechnie obecnie uznaną teorię, według której każdy z nas ma wiele wrodzonych umiejętności i zdolności, co dowodzi istnienia i funkcjonowania rożnych rodzajów inteligencji. Zgodnie z tą teorią każdy człowiek jest zdolny, niewielu jest ludzi wszechstronnych. Profesor podważył znaczenie tzw. ilorazu inteligencji, udowadniając, że nie ma on decydującego znaczenia w karierze życiowej. Wyodrębnił osiem rodzajów inteligencji, które wzajemnie przenikając się i dominując jedna nad drugą, czynią z każdego człowieka istotę niepowtarzalną. Są to: